# BÖLÜM 3 – ANNEMİN BENDEN TUTMADIĞI SÖZ
**Annem, aile barbeküsünde Tyler’ı öpmeden önce Logan’ın beni terk etmeyi düşündüğünü biliyordu. Onu durdurmayacağına söz vermişti. Ve sonunda aralarındaki özel mesajı okuduğumda, düğünün iptalinin öfkeli bir karar olmadığını anladım. Bu, görmezden gelmeyi reddettiğim bir uyarının sonucuydu.**
Annemin telefonuna bakakaldım.
Mesaj hâlâ açıktı.
Logan’ın sözleri ekranda sakin ve şüphe götürmez bir ciddiyetle yer alıyordu.
“Natalie beni tekrar küçük düşürürse, onunla tartışmayacağım. Ondan beni seçmesini istemeyeceğim. Düğünü iptal edip gideceğim. Lütfen bu sefer kalmam için beni ikna etmeye çalışmayın.”
Alt kısımda annemin cevabı vardı.
“Söz veriyorum.”
İki kelime.
Hepsi bu kadardı.
Ona baktım.
“Biliyor muydun?”
Annem hemen cevap vermedi.
“Beni terk edeceğini biliyordun, değil mi?”
“Natalie—”
“Ve benim bunu bilmeyi hak etmediğimi mi düşündünüz?”
Gözlerini aşağı indirdi.
“Böyle bir duruma gelmeyeceğini umuyordum.”
Güldüm.
Korkunç bir sesti.
Komik bir şey olduğu için değil.
Çünkü bana en yakın iki kişinin, nişanımın olası sonunu bana haber vermeden nasıl konuşmuş olabileceğini anlayamadım.
“Arkamdan ilişkim hakkında ne zamandır konuşuyorsun?”
Annenin yüzü gerildi.
“Size karşı bir komplo kurmuyorduk.”
“Öyleyse ne yapıyordunuz?”
“Yok etmeye çalıştığınız bir şeyi kurtarmaya çalışmak.”
Bu sözler beni o kadar derinden etkiledi ki ayağa kalktım.
Birkaç saniye boyunca ikimiz de konuşmadık.
Arka bahçe neredeyse tamamen kararmıştı.
Konukların çoğu evlerine gitmişti.
Izgara soğuktu, verandadaki lambalar yanıyordu ve Logan’ın saatler önce geçtiği kapı hâlâ hafifçe aralıktı.
Ona bakmaktan kendimi alamadım.
Onun gidişini izlemiştim.
Buna gülmüştüm.
Annem o süre boyunca onun bir daha asla geri dönmeyebileceğini biliyordu.
“Beni önceden uyarmalıydın,” diye fısıldadım.
Annem başını salladı.
“Denemeye çalıştım Natalie. Sayamayacağım kadar çok kez.”
“Bu konuyla ilgili değil.”
“Hayır. Benimle yaptığı özel konuşmayla ilgili değil.”
“Neden?”
Gözleri yaşlarla doldu.
“Çünkü benden, onun acısını ikiniz arasında başka bir tartışmaya dönüştürmememi istedi.”
Ona uzun uzun baktım.
“Ona olan güvenini kaybetme tehdidi olmadan, ona farklı davranıp davranmayacağınızı görmek için son bir şans istediğini söyledi.”
Yavaşça oturdum.
Birdenbire telefonundaki mesaj farklı görünmeye başladı.
Logan annemden beni cezalandırmak için yardım istememişti.
Ondan beni korkutarak uslu durmamı sağlamasını istememişti.
Zorlanmadan onu seçip seçemeyeceğimi öğrenmek istedi.
Ve mangal partisinde bu soruyu olabilecek en kötü şekilde yanıtlamıştım.
***
Annem yanıma oturdu.
O akşam ilk defa, duymak istemediğim şeyleri anlatmaya başladı.
Logan’ın aylardır zorluk çektiğini söyledi.
Beni sevip sevmemesiyle ilgili değil.
Aşkın yeterli olup olmadığı meselesiyle.
“Bana, her anlaşmazlığın sonunda seni kaybetmekten korktuğunu kanıtlamak zorunda kalmaktan bıktığını söyledi.”
Masaya uzun uzun baktım.
Annem devam etti.
“Bazen mesajlarına cevap vermeyi bırakıp kaç kez arayacağını görmek istediğini söyledi.”
İtiraz etmek için ağzımı açtım.
Sonra kapattı.
Çünkü bu doğruydu.
Bazı akşamlar Logan’ı bilerek görmezden gelmiştim.
Alan ihtiyacım olduğu için değil.
Çünkü onun endişelenmesini istiyordum.
Başka bir mesajın görünmesini istedim.
Sonra bir tane daha.
Ve sonunda aradığında, bazen telefonun son saniyesine kadar çalmasına izin verirdim.
Kendime bunun zararsız olduğunu söyledim.
Biraz ilişki draması.
Çiftlerin yaptığı bir şey.
Şimdi, sonunda cevap verdiğimde sesinin bazen ne kadar yorgun çıktığını hatırladım.
“Size başka bir şey söyledi mi?” diye sordum.
Annem tereddüt etti.
“Bana, sanki sürekli senin kocan olmak için bir seçmelere katılıyormuş gibi hissettiğini söyledi.”
Ağzımı kapattım.
Bu sözler, iptal onayından daha çok acı verdi.
Çünkü üç hafta önceki bir tartışmayı hatırladım.
Bir restoranda akşam yemeği yiyorduk ki yan masadaki bir adam elbisemi övdü.
Logan kibarca gülümsedi.
Yabancıya tehdit savurmadı.
Sandalyesini bana daha yakın bir yere çekmedi.
O, konuşmamıza devam etti.
O akşamın ilerleyen saatlerinde, onu umursamamakla suçladım.
“Hiç kıskanmadın bile,” dedim ona.
Logan çok yorgun görünüyordu.
“Natalie, bir erkeğin elbisenizi övmesi, kavga çıkarmam gerektiği anlamına gelmiyor.”
Gözlerimi devirdim.
“Bazen keşke beni gerçekten istediğin gibi davransaydın diye düşünüyorum.”
Sessizliğe büründü.
Sonra neredeyse unuttuğum bir şey söyledi.
“Beni zaten seçmiş biri için rekabet etmek zorunda kalmamalıyım.”
O zamanlar ona özgüvensiz demiştim.
Şimdi o sözler dayanılmaz bir netlikle geri döndü.
Benden çekici olmayı bırakmamı istemiyordu.
Benden diğer erkeklerden uzak durmamı istemiyordu.
Benden, onun yerinin doldurulabilir olduğunu hissettirmeyi bırakmamı istiyordu.
Ve ben de aylarca tam olarak bunu yapmıştım.
***
Babam elinde iki fincan kahveyle dışarı çıktı.
Birini annemin önüne koydu ve bana baktı.
“Annen mi söyledi?”
Ona uzun uzun baktım.
“Sen de mi biliyordun?”
Aksini iddia etmedi.
“Logan, annenle konuştuktan sonra benimle konuştu.”
Göğsüm sıkıştı.
“Bu ailedeki herkes benim ilişkim hakkında benden daha mı çok şey biliyor?”
Babam bir sandalye çekti.
“Hayır. Bu ailedeki herkes, senin açıkça görmeyi reddettiğin aynı ilişkiyi izliyor.”
Başımı çevirdim.
Devam etti.
“Logan’a evliliğin asla kazanamayacağın bir yarışma gibi hissettirmemesi gerektiğini söyledim.”
Gözlerim tekrar doldu.
“Ve siz onun gitmesini mi teşvik ettiniz?”
“Ona, katlanabileceği şeylere karar vermesi için cesaret verdim.”
Başımı salladım.
“Benimle konuşabilirdin.”
“Yaptık.”
Babamın sesi biraz yükseldi.
“Noel yemeğini hatırlıyor musun?”
Kaşlarımı çattım.
Elbette Noel yemeğini hatırladım.
Eski üniversite arkadaşlarımdan biri bana flörtöz bir mesaj gönderdiğinde Logan tepki vermediği için tartışmıştık.
Seçeneklere sahip olmakla ilgili bir espri yaptım.
Herkes garip bir şekilde güldü.
Logan sessiz kaldı.
Babam daha sonra beni kenara çekti ve şakanın saygısızca olduğunu söyledi.
Onu eski kafalı olmakla suçladım.
“Söylediklerimi hatırlıyor musun?” diye sordu babam.
Başımı salladım.
“Logan’ı utandırmamamı söylemiştin.”
“Hayır. Onun sessizliğini izin olarak algılamamanı söylemiştim.”
Bu ayrım midemi bulandırdı.
Babam öne doğru eğildi.
“Seni bu davranış konusunda uyarmıştık Natalie. Sen de sonuçları konusunda uyarmamızı istemiştin.”
Cevap veremedim.
Çünkü tam olarak istediğim şey buydu.
Logan’ın tamamen gitmeden önce onu ne kadar zorlayabileceğimi bana söyleyebilecek birine ihtiyacım vardı.
Kimsenin bana onu zorlamayı bırakmam gerektiğini söylemesini istemiyordum.
***
O gece eve yalnız gittim.
Logan ve ben Columbus, Ohio’nun dışında küçük bir evde birlikte yaşıyorduk.
Nişanlandıktan sonra, evli bir çift olarak ilk evimiz olacağını hayal ederek birlikte kiralamıştık.
Ön kapıyı açtığımda her şey normal görünüyordu.
Ayakkabıları giriş kapısının yanındaydı.
Ceketi benimkinin yanında asılıydı.
Mutfak lavabosunda iki kahve fincanı duruyordu.
Bir anlığına, salondan sesleneceğini sandım, çok saçma bir durumdu bu.
Ama ev sessizdi.
Yatak odamıza girdim.
Yastığı hâlâ yatağın kendi tarafındaydı.
Telefon şarj cihazı prize takılıydı.
Hiçbir not yoktu.
Eşyaların dramatik bir şekilde düzenlenmesi söz konusu değil.
Ortada bir erkeğin ilişkiyi bitirmeye karar verdiğine dair hiçbir işaret yoktu.
O sıradan görünüm, sessizliği daha da kötü hissettirdi.
Yatağın kenarına oturdum ve onu aradım.
Sesli mesaj.
Bir kez daha denedim.
Aynı sonuç.
Sonra bir mesaj gönderdim.
“Logan, annem bana yazdıklarını gösterdi. Ayrılmayı düşündüğünü biliyorum. Lütfen açıklamama izin ver.”
Ekranı izledim.
Cevap yok.
Başka bir mesaj yazdım.
“Şimdi anlıyorum ki seni incittim.”
Sonra durdum.
Anladım mı?
Yoksa düğün iptal olduğu için mi korkmuştum?
Bu soru beni o kadar rahatsız etti ki telefonu kapattım.
Yatak odasına şöyle bir göz gezdirdim.
Nişan yemeğimizden kalan çerçeveli fotoğraf şifonyerin üzerinde duruyordu.
İkimiz de gülümsüyorduk.
İkimiz de yüzüklerimizi takmıştık.
O akşam Logan’a birbirimizi sevmeyi bir gün bırakıp bırakmayacağımızı sorduğumu hatırlıyorum.
Güldü.
“Bence en çok üzerinde çalışmamız gereken kısım aşk olmayacak.”
Ne demek istediğini sordum.
Alnımdan öptü.
“Birbirimizi incitmeden nasıl fikir ayrılığına düşebileceğimizi öğrenmek.”
O konuşmayı unutmuştum.
Ama şimdi sanki en başından beri bana doğruyu söylüyormuş gibi geliyor.
Başarısız olan sevgi değildi.
Saygı duyulmuştu.
***
Ertesi sabah uyandığımda ev bomboştu ve düğün mekanından bir mesaj almıştım.
Koordinatörümüz Caroline Ellis, iptal koşullarını onayladı.
Bazı depozitolar iade edilmiyordu.
İmzaladığımız anlaşmaya göre diğer ödemeler de iade edilebilir.
Hâlâ tedarikçiler, kalan bakiyeler ve düğün masrafları için kullandığımız hesaplar hakkında kararlar vermemiz gerekiyordu.
Mesajı dikkatlice okudum.
Ardından düğün belgelerimizin bulunduğu klasörü açtım.
Yaklaşık iki yıldır düğünü öncelikle bana ait bir şeymiş gibi ele almıştım.
Elbisem.
Çiçeklerim.
Fotoğraflarım.
Hayalimdeki resepsiyon.
Logan neredeyse her konuda sabırlıydı.
Bana o günün ikimizi de mutlu etmesini istediğini söyledi ve gerçekten de bunu kastediyor gibiydi.
Ama şimdi sözleşmeleri incelerken, adını her yerde gördüm.
Toplantılara katılmıştı.
Maliyetler karşılaştırıldı.
Para yatırma işlemlerini yönetti.
İşten sonra satıcıları aradım.
O, benim kamuoyu önünde bir şaka gibi gördüğüm bir geleceğe zamanını ve parasını yatırmıştı.
Fotoğrafçımızla görüştükten sonra eve geç geldiği bir akşamı hatırladım.
Mesajlarıma yeterince hızlı cevap vermediği için şikayette bulundum.
Özür diledi.
Ardından bana güncellenmiş fotoğraf paketini uzattı ve seçenekleri beğenip beğenmediğimi sordu.
Ona neredeyse hiç bakmadım.
Şimdi mutfak masasında oturup ağladım.
Düğün pahalı olduğu için değil.
Çünkü bunca çabayı, bunun ne anlama geldiğini anlamadan kabul etmiştim.
Saat onda Caroline’ı aradım.
Ses tonu hem anlayışlıydı hem de profesyoneldi.
“Bu durumla karşı karşıya kaldığın için üzgünüm Natalie.”
Yutkundum.
“Bundan sonra tam olarak ne olacağını bana anlatabilir misiniz?”
Süreci açıkladı.
Orijinal resepsiyon rezervasyonu iptal edildi.
Tarihi tekrar rezerve etme girişimleri, müsaitliğe ve yeni bir anlaşmaya bağlı olacaktır.
Mali şartlar imzalanan sözleşmeye göre düzenlenecektir.
Sözünü kesmeden dinledim.
Ardından ondan kalan ücretlerin ayrıntılı bir dökümünü göndermesini rica ettim.
“Sorumluluklarımı yerine getirdiğimden emin olmak istiyorum,” dedim.
Kısa bir sessizlik oldu.
“Elbette.”
Telefonu kapattıktan sonra, alışılmadık bir şey hissettim.
Rahatlama değil.
Sorumluluk.
Logan gittikten sonra ilk defa, sonrasında düzeltmesini beklemediğim bir şey yapmıştım.
Ama yine de onun sesini duymak istiyordum.
Her şeyden çok.
***
Öğlen saatlerinde Logan nihayet cevap verdi.
“Yarın öğleden sonra konuşabilirim. Herkese açık bir yerde. Otuz dakika.”
Mesaja uzun uzun baktım.
Kalbim gümbür gümbür atıyordu.
Hemen şunu yazdım:
“Teşekkür ederim. Seni seviyorum.”
Sonra son cümleyi sildim.
Doğru olmadığı için değil.
Çünkü o kelimeleri zorlu konuşmaları sonlandırmak için kullandığımı fark ettim.
Ne zaman Logan’ı inciten bir şey yapsam, onu sevdiğimi hatırlatırdım.
Sanki aşk, öncesinde olan her şeyi otomatik olarak siliyormuş gibi.
Bunun yerine şöyle yanıt verdim:
“Buluşmayı kabul ettiğiniz için teşekkür ederim. Orada olacağım.”
Sessiz bir kahve dükkanının adresini gönderdi.
Başka bir şey yok.
Pazar gününün geri kalanını ne söyleyeceğimi düşünerek geçirdim.
İlk başta, çok güzel bir şekilde özür dileyeceğimi hayal etmiştim.
Logan’ın bana bakıp gözlerimdeki yaşları gördüğünü ve ne kadar üzgün olduğumu anladığını hayal ettim.
Onun masanın üzerinden uzanıp bir şey almasını hayal ettim.
Elimden tutarak.
Yeniden başlayabileceğimize dair umut veriyor.
Sonra kendimi toparladım.
Hayal ettiğim özürde bile, sonunu kontrol etmeye çalışıyordum.
Onun neye ihtiyacı olduğunu düşünmüyordum.
Onu nasıl geri kazanabileceğimi düşünüyordum.
O akşam Emily aradı.
“Nasılsın?”
“Pek iyi değil.”
Bir an sessiz kaldı.
“Logan cevap verdi mi?”
“Yarın benimle buluşacak.”
“Bu iyi.”
“Ne diyeceğimi bilmiyorum.”
Emily tereddüt etti.
“Belki de söylenecek en mükemmel şeyi bulmaya çalışmaktan vazgeçmelisin.”
Gözlerimi kapattım.
“Bu ne anlama gelir?”
“Bu, sanki yaşananları geri alabilecek bir ceza varmış gibi davranmaya devam ettiğiniz anlamına geliyor.”
Hiçbir şey söylemedim.
O devam etti.
“Belki de yapabileceğiniz en iyi şey gerçeği söylemek ve onun bununla ne yapacağına karar vermesine izin vermektir.”
Onun bu kadar mantıklı konuşmasından nefret ettim.
Çünkü bu, affedilme şansı olmadan özür dilemek zorunda kalabileceğim anlamına geliyordu.
Ve ben buna alışkın değildim.
***
Pazartesi öğleden sonrası yavaş yavaş geldi.
Kahve dükkanına on beş dakika erken vardım.
Ellerim titriyordu.
Kapı her açıldığında yukarı bakıyordum.
Ardından Logan içeri girdi.
Koyu mavi bir gömlek ve kot pantolon giymişti.
Saçları biraz dağınık görünüyordu, sanki fazla uyumamıştı.
Hâlâ yakışıklıydı.
Hâlâ tanıdık.
Düğünümüzde yanımda duracağını hayal ettiğim adam hâlâ o.
Ama bir şeyler farklıydı.
Nişan yüzüğünü takmıyordu.
Gözlerim doğrudan onun boş parmağına kaydı.
O bunu fark etti.
Bir an için yüzünde acı ifadesi belirdi.
Sonra oturdu.
“Merhaba, Natalie.”
Sesi sakindi.
Neredeyse acı verici derecede kibar.
“MERHABA.”
İkimiz de birkaç saniye boyunca konuşmadık.
Sonra fısıldayarak, “Geldiğiniz için teşekkür ederim,” dedim.
Başını salladı.
“Seni dinleyeceğimi söyledim.”
Ona ulaşmak istedim.
Bunun yerine ellerimi kucağımda tuttum.
“Üzgünüm.”
Bekledi.
“Tyler’ı öptüğüm için özür dilerim. Sana güldüğüm için özür dilerim. Ve sana sevgini herkesin önünde kanıtlamak zorunda hissettirdiğim için özür dilerim.”
Logan masaya baktı.
Devam ettim.
“Bunu söylemenin hiçbir şeyi düzeltmeyeceğini biliyorum.”
“Hayır,” dedi sessizce. “Öyle değil.”
Cevap canımı acıttı.
Ama kendimi tartışmamaya zorladım.
Yukarı baktı.
“Sana bir şey sorabilir miyim?”
Başımı salladım.
“Neden Tyler?”
Yutkundum.
“Oradaydı. Flört ediyordu. Onu öpersem sonunda kıskanırsın diye düşündüm.”
Logan beni inceledi.
“Yani benim incinmemi istedin.”
Ağzımı açtım.
Sonra kapattı.
Çünkü bu sorunun etrafından dolaşmanın dürüst bir yolu yoktu.
“Evet.”
Çenesi kasıldı.
Gözlerim yaşlarla dolduğunu hissettim.
“Gitmeni istemedim.”
“Benim sorduğum şey bu değildi.”
Başımı salladım.
“Biliyorum.”
Arkasına yaslandı.
Birkaç saniye boyunca hiçbir şey söylemedi.
Ardından başka bir soru sordu.
“Müstakbel kayınvalidenizin ve kayınpederinizin önünde, evleneceğiniz kadının sizin kavga edip etmeyeceğinizi görmek için başka birini öpmesinin ne kadar aşağılayıcı olduğunu biliyor musunuz?”
Yüzüm yandı.
“Evet.”
Başını salladı.
“Hayır, Natalie. Düğünü iptal ettiğimi herkes öğrendiğinde ne kadar utanç verici olduğunu biliyorsun. Bu aynı şey değil.”
Ona uzun uzun baktım.
Sesi hiç değişmedi.
“İnsanlar sonuçlarını gördüğü için üzüldün. İnsanların senin benim saygıya değer olmadığımı düşünmeni izlemesini ben de orada izlemek zorunda kaldım.”
Yanağımdan bir damla gözyaşı süzüldü.
“Biliyorum.”
Pencereye doğru baktı.
“Sanmıyorum. Henüz değil.”
***
Yüzümü sildim.
“Annem bana her şeyi anlattı.”
Logan’ın yüz ifadesi değişti.
“Sana ne söyledi?”
“Onunla konuştuğunu, ayrılmayı düşündüğünü, bir daha bir şey olursa seni durdurmamasını rica ettiğini söyledin.”
Yavaşça başını salladı.
“O konuşmayı sürdürmek zorunda kalmamalıydı.”
Ona baktım.
“Neden bana kendin söylemedin?”
Yorgun bir gülümsemeyle bana baktı.
“Natalie, evet yaptım.”
Donakaldım.
Devam etti.
“İki gün boyunca telefonlarıma cevap vermediğinde sana söylemiştim, çünkü o restoranda kıskançlık duymamıştım.”
Hatırladım.
“Noel’de yerime başkasını koyma şakası yaptığında sana söylemiştim.”
Aşağıya baktım.
“Ve sen benim Tyler gibi davranmamı istediğini söylediğinde sana bunu söylemiştim.”
Midem alt üst oldu.
Bu tartışma aylar önce yaşanmıştı.
Tyler beni hiç beklemediğim bir anda aradı.
Logan, Tyler’ın ilişkimizle ilgili yaptığı şakalardan hoşlanmadı.
Dinlemek yerine, Logan’ı aşırı tepki vermekle suçladım.
Sonra ona Tyler’ın her zaman daha heyecan verici olduğunu söyledim.
Logan’ın yüzündeki acıyı hatırladım.
Bunu önemsemediğimi hatırlıyorum.
“Bunu asla kastetmedim,” diye fısıldadım.
Logan doğrudan gözlerime baktı.
“Öyleyse neden söyledin?”
Hiçbir cevabım yoktu.
Devam etti.
“Bana sürekli senin için savaşmam gerektiğini söylüyordun. Ama beni üzen şeyi açıklamaya çalıştığım her seferinde, buna tartışma diyordun.”
Göğsüm sıkıştı.
“Seni her zaman affedeceğini sanıyordum.”
Bir kez başını salladı.
“Biliyorum.”
Bu iki kelime yıkıcıydı.
Kızgın göründüğü için değil.
Çünkü çok yorgun görünüyordu.
***
Öne doğru eğildim.
“Logan, lütfen. Değişebilirim.”
Bana dikkatlice baktı.
“Umarım öyle yaparsınız.”
Bir anlığına umutlandım.
Ardından konuşmasına devam etti.
“Ama şunu anlamanız gerekiyor. Benim gitmemden korktuğunuz için değişmeniz, beni neden incittiğinizi anladığınız için değişmekle aynı şey değil.”
Yutkundum.
“Anlıyorum.”
O itiraz etmedi.
O sadece şunu sordu:
“Öyleyse, o kapıdan geri dönmüş olsaydım ne yapardın?”
Bu soru beni hazırlıksız yakaladı.
“Ne?”
“Barbeküde. Herkese geri döneceğimi söylemiştin.”
Başımı salladım.
“Evet.”
“Ne olmasını bekliyordunuz?”
Ellerime baktım.
Bekledi.
Sonunda fısıldayarak, “Gittiğin için özür dileyeceğini sanıyordum,” dedim.
Logan gözlerini kapattı.
Bir an ağlayacak sandım.
Gözlerini tekrar açtığında ifadesi değişmişti.
Hiç öfke yoktu.
Sadece hayal kırıklığı.
“Yani Tyler’ı öptükten sonra bile benden özür dilememi bekledin.”
Başımı salladım.
Ardından gelen sessizlik sonsuz gibiydi.
Sonra Logan, hayatımın geri kalanında hatırlayacağım bir şey söyledi.
“İşte bu yüzden seninle evlenemedim.”
Sanki sandalye altımdan kaybolmuş gibi hissettim.
“Yapamaz mıydın?”
Bana baktı.
“Seni sevdim Natalie. Hala seni önemsiyorum. Ama ne zaman bir tepki almak istesen ne yapacağından korkarak bir evlilik kuramam.”
Nefes alışverişim düzensizleşti.
“Lütfen her şeyin bittiğini söylemeyin.”
Başını başka yöne çevirdi.
Bunun onun için ne kadar zor olduğunu görebiliyordum.
Ve o korkunç an için, o zorluğu kullanmak istedim.
Daha çok ağlamak istedim.
Ona birlikte geçirdiğimiz dört yılı hatırlatmak istedim.
Gelinlikten, evden ve yaptığımız tüm planlardan bahsetmek istiyordum.
Ayrılmayı imkansız hissettirebilecek her şey.
Sonra bunun yıllardır tam olarak yaptığım şey olduğunu fark ettim.
Duygularımın sorumluluğunu ona yüklemek.
Kendini korumaya çalıştığı her seferinde suçluluk duygusu hissetmesine neden oluyordu.
Ellerimi dizlerime bastırdım.
Ve ilk defa, konuşmasını bitirmesine izin verdim.
***
“Ev konusunu görüşmemiz gerekiyor,” dedi.
Göğsüm sıkıştı.
“Taşınıyor musun?”
“Şimdilik bir arkadaşımın yanında kalıyorum. Kira ve faturalar konusunda kavga etmeden anlaşabiliriz.”
Başımı hafifçe salladım.
Devam etti.
“Benim sorumluluğumda olanı ödeyeceğim. Düğün masraflarını da adil bir şekilde paylaşmalıyız.”
“Caroline’ı zaten aradım.”
Şaşırmış görünüyordu.
“Mekan hakkında mı?”
“Evet.”
Maliyet dökümünü talep ettiğimi açıkladım.
Dinledi.
Sonra başını salladı.
“Teşekkür ederim.”
İki sıradan kelime.
Ama onların ağırlığını hissettim.
Yaklaşık dört yıldır, tartışmalarımızdan sonra her zor durumu onun çözeceğini bekliyordum.
Şimdi ise benden istenmeden yapmam gereken bir şeyi yaptığım için bana teşekkür ediyordu.
Boş yüzük parmağına tekrar baktım.
“Hâlâ sende mi?”
Bakışlarımı takip etti.
“Yüzük mü?”
Başımı salladım.
“Evet.”
“Neden?”
Uzun bir süre bana baktı.
“Çünkü onu çıkarmak, benim için ifade ettiği anlamı silmedi.”
Gözlerim tekrar doldu.
Devam etti.
“Onu çöpe atmadım Natalie. Seni terk ederken bir gösteri yapmak istemedim.”
Barbeküyü düşündüm.
Tyler hakkında.
Gülmem hakkında.
İlişkimizi bilerek bir eğlence nesnesine dönüştürme şeklim hakkında.
Ve birdenbire aramızdaki fark dayanılmaz görünmeye başladı.
Güçlü hissetmek için bir izleyici kitlesine ihtiyacım vardı.
Logan, daha iyisini hak ettiğine karar vermek için sakin bir zamana ihtiyaç duymuştu.
***
Yaklaşık bir saat boyunca konuştuk.
Başlangıçta anlaştığı otuz dakikadan daha uzun sürdü.
Düğünle ilgili fikrini değiştirdiği için değil.
Çünkü aylardır ilk defa gerçekten dinliyordum.
Tartışmalarımız sırasında ne kadar yalnız hissettiğini anlattı.
Bazen işten sonra arabasında oturup, eve gitmenin bir başka akşam kendini kanıtlama çabası anlamına gelip gelmeyeceğini merak ederdi.
Canım acıdığında bunu bana söylemeyi nasıl bıraktığını, çünkü bunu onun güvensiz olduğunun kanıtı olarak görmemi beklediğini anlatamam.
Kendimi savunmadan dinledim.
Her anı acı verici derecede tanıdık geliyordu.
Ortada çarpıcı bir ifşaat yoktu.
Gizli bir ilişki yok.
Gizli düşman yok.
Hiçbir şeye mal olmayacaklarını varsayarak önemsemediğim, sıradan anlardan oluşan uzun bir diziydi bunlar.
Sonunda Logan saate baktı.
“Gitmek gerek.”
Kalbim yerinden çıktı.
“Seni tekrar görecek miyim?”
Tereddüt etti.
“Ev konusunu konuşmamız gerekecek.”
Başımı salladım.
“Sağ.”
Ayağa kalktı.
Ben de ayağa kalktım.
Bir an için masanın kenarında birbirimize baktık.
Ona sarılmak istedim.
Ama ben kıpırdamadım.
“Logan?”
Bana baktı.
“Şu anda başka bir şansı hak etmediğimi biliyorum.”
Hiçbir şey söylemedi.
“Geri dönsen de dönmesen de kendimi geliştirmeye devam edeceğimi bilmeni istiyorum.”
Yüzümü inceledi.
Sonra başını salladı.
“Umarım doğrudur.”
Kapıya doğru döndü.
Onun üç adım attığını izledim.
Sonra durdu.
Bir an için, dönüp bana hâlâ benimle evlenmek istediğini söyleyebileceğini düşündüm.
Bunun yerine, beni neredeyse mahveden bir ifadeyle geriye baktı.
“Natalie, bir gün senden cevaplamanı istediğim bir soru var.”
Boğazım düğümlendi.
“Hangi soru?”
Yavaşça derin bir nefes aldı.
“Eğer senin beklediğin gibi o kapıdan geri dönmüş olsaydım…”
Sesi titredi.
Gözlerimin içine dosdoğru baktı.
**”Tyler’ı öptüğün için hiç pişman olur muydun?”**
Hareketsizce durdum.
Çünkü doğru cevap zaten zihnimde şekillenmeye başlamıştı.
Ve bunu sesli söylersem, geriye kalan son umut kırıntısını da yok edebileceğimi biliyordum.
Logan bekledi.
İlişkimizde ilk defa benden onu seçmemi istemiyordu.
**Benden gerçeği söylememi istiyordu; bu, onu sonsuza dek kaybetmek anlamına gelse bile.**
